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第71章 偷隙

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一大早吉祥又從阿娘手裏領了任務, 她現在負責每天早上餵小雞小鴨子們。

阿娘和舅舅在廚房裏剁豬肉的時候,她就抱著個碗蹲在那撒谷子。

小鴨小雞都認得這是餵它們的人,在蹲成一團的小人兒身邊唧唧嘎嘎地圍著。

吉祥盡心地把谷子都撒完了, 才看見籬笆裏有一只小鴨子一直躺著,不出來吃谷子。

她放下碗, 走進去戳一戳小鴨子的喙,它只眼睛動了動,脖子還沒無力地垂著。

吉祥覺得這只小鴨子大概是生病了, 就抱著它來, 轉頭見阿娘和舅舅還在廚房裏忙活,門虛掩著。

阿娘說她要照顧這些小鴨子,和阿娘照顧她一樣,站了一會兒,她抱著鴨子推開了門, 想帶小鴨出去看大夫。

趙究不知站了多久,他一夜無眠,想著母女二人就在隔壁, 不知不覺就走了過來,在轉角處望著。

忽見門被推開了一點, 他退後一步消失在墻邊。

吉祥獨自一個人走了出來, 左看右看, 沒頭沒腦地就朝一個方向走, 見後頭沒有人跟著她,趙究微皺眉頭, 擡腳跟了上去。

他沒有藏住腳步聲, 吉祥聽到後邊有人, 轉頭見到趙究, 就不走了。

她仰頭看著眼前高大俊美的男人,心裏倒不害怕,孩子都喜歡好看的東西,她除了阿娘,沒見過這麽好看的男人,就一直看。

趙究其實有些緊張,她才是個兩歲的孩子,大概意識不到自己是她爹爹吧。

昨日隔得遠看不大清,現在才細細打量起吉祥,發現她五官生得更像自己一些,還未張開的樣子粉雕玉琢的,抱著個嫩黃的小鴨子就跑出來。

眼睛卻不知怎麽憋紅了,可憐時的模樣跟她娘親差不多。

趙究看得嗓子有點發疼,蹲在問道:“你阿娘呢?”

吉祥眨了眨眼,沒防備地回答了他:“阿娘在做臘肉呢。”

“那你怎麽自己跑出來了?”他指尖忍不住蜷曲,想擡手摸摸她的腦袋,又怕嚇著她。

“小鴨子病了,我要帶它去找大夫。”

吉祥說到這裏,嘴巴控制不住扁起來,她這麽用心餵的小鴨子,結果餵病了。

趙究一眼就看出這只小鴨子買回來的時候就太弱了,現在毛都沾到了一來,本來就活不長的。

“小鴨子給……給我。”他拿住一張帕子,朝吉祥伸出了手。

吉祥猶豫了,小聲問:“你是大夫嗎?”

“是啊,我聽說小鴨子生病了,特意過來的。”

兩歲的小孩子不懂怎麽大夫不在醫館裏,而是一出來就遇到了,聽他說就信了,把有些臟兮兮的鴨子遞到了他的幹凈漂亮的手上。

趙究一手拿著小鴨子,一手拿著帕子,幫她把碰到小鴨子的手和裙子都輕輕地擦過,才把小鴨子包好了遞回給她。

“回家告訴阿娘,讓它安靜地睡一覺。”

趙究知道沈觀魚能把她哄好,吉祥這樣小的年紀,連數數都不會,更認不出那一群小鴨子裏有沒有今天生病的這一只。

“嗯……”吉祥小心地接過小鴨子。

乖乖低頭的小包子臉可愛得很,趙究還是忍不住戳了戳,叮囑道:“你還小,沒有大人不能自己一個人出來亂跑的,知道嗎?”

吉祥抱著包著帕子的小鴨子,被他戳得不好意思,問道:“你不就是大人嗎?”還是個很好看的大人。

趙究正想說什麽,叢雲出現在他身邊低聲稟告:“他們已經發現公主不見。”

這麽快……

趙究站起來,吉祥又得跟著仰頭,這個人長得也太高了,跟樹一樣,然後他很快就消失在了轉角。

沈觀魚出來見不到吉祥,又見門被打開了,慌得忙喊上夏昀出去找,兩人慌忙往外找,出門沒幾步,就看到了吉祥在往回走,手裏還抱著東西。

“吉祥!”沈觀魚跑到她面前,臉上都是焦急,“你怎麽一個人跑出去了?”

見到面色難看的娘親,吉祥脖子一縮,將鴨子舉到她面前:“鴨子生病了,我出去給找大夫……”

沈觀魚這才看到帕子裏包著的小鴨子,那帕子一看質地就知不菲,吉祥是哪裏來的?

夏昀變得十分嚴肅:“阿吉,不管鴨子病了還是你病了,都要先找娘親,娘親才知道大夫在什麽地方,知道了嗎?”

沈觀魚被吉祥嚇了一大跳,扶著吉祥的肩膀,有些驚魂未定。

這可是她懷胎十月生下來的小冤孽,要是不聲不響地不見了,她真不知道自己該怎麽辦。

“你要是被壞人抓走了,阿娘要上哪找你去,往後絕對不可以一個人出去,也不要和不認識的人說話,知道嗎?”

就算心裏氣急了,沈觀魚話說得慢慢的,就是要讓吉祥聽明白,記清楚。

阿娘舅舅兩個人輪流說,吉祥用力點頭,“吉祥錯了,我在路上見到了大夫,他也說,讓我不要,不要一個人出來。”

沈觀魚和夏昀對視了一眼,這大概是遇到好人了,她問道:“大夫還說了什麽?”

“他讓我拿回家給阿娘,說鴨子睡一覺就好了。”

沈觀魚看出那小鴨子不能活了,接過來說:“阿娘找個地方給她睡覺。”

夏昀過來拉著吉祥的手,“走吧,咱們回去做飯吃。”

小鴨子埋掉之後,沈觀魚將那張沒有半點花紋的帕子洗幹凈掛在竹竿上,不知道要這麽還給那個“大夫”。

她知道吉祥遇見的大概不是大夫,這鎮子有許多臨安富戶、官員的莊子,應是遇見哪家的有錢人,把她勸回來的。

用過中飯,夏昀為著落籍的事又要往臨安一趟。

沈觀魚閉了門,抱著吉祥教她認院子裏的菜還有花,又翻出話本子給她講些有趣的小故事,小院裏一派歲月靜好。

這樣的景象落在趙究眼裏,窩心又酸澀,妻女就在眼前,卻不知如何和樂團聚,心中怎能不煎熬。

吉祥最喜歡這樣溫柔又好看的娘親,抱著她的脖子親了又親,小聲說:“今天那個大夫和娘親一樣好看,吉祥也喜歡他。”

好看?原來吉祥遇到的是一位姑娘。

“阿吉你是在哪裏遇見她的?”沈觀魚想問清這姑娘家住何處,這回若不是有她,吉祥還不知跑到多遠去呢,她想歸還帕子,還有登門道謝。

“就在那條路,有大莊子的門口。”阿吉指了指前邊。

見她們忽然回頭往這邊看了,趙究忙後撤一步,消失在閣樓的窗戶後邊。

沈觀魚見吉祥指的是昨日隔壁大娘說的,剛有人住進來的宅子,她記得大娘說的好像是知府家打發到這裏的妾室。

這段時間,吉祥已經能認得出,還給他們取了稱呼,什麽谷子大娘,豬肉大叔,但偏不認識這個好看的姑娘,看來確實是新到附近的沒錯了。

“咱們去找這位大夫說謝謝好不好?”

吉祥點頭:“好……”

不過那帕子還沒有幹,還是明日再去吧。

到夜幕落下,夏昀就回來了。

“阿吉,洗了手過來吃飯。”沈觀魚將剩下的豬肉炒了青椒,端出廚房招呼吉祥吃飯,就看見夏昀推開門進來了,但面色似乎有些不大好。

“怎麽了?”沈觀魚解下圍裙,將人拉到桌邊坐下。

吉祥饞貓一個,飯也不想吃了,就去翻舅舅身上的褡褳,看他有沒有給自己帶好吃的。

然後她果真找到了粽子糖,兩個大人沒空管她。

夏昀眉頭就沒松下來過:“去臨安衙門的時候,聽聞一個消息。”

“什麽消息?”

“陛下正坐船南巡,已經停留在蘇州了,阿姐你說會不會是……”

聽到這個消息,沈觀魚身子有些僵硬,心卻開始撲通跳個不停。

“陛下是什麽?”吉祥含著糖,撲回沈觀魚的膝蓋,枕著她的腿問。

沈觀魚見吉祥半點沒意識到那是她的爹爹,戳著她鼓鼓的臉說道:“不好吃的東西。”

董吉祥還小,把一切都分成了能吃的和不能吃的。

聽阿娘這麽說,她也就沒興趣了,一心吃她的粽子糖去了。

“阿姐,咱們一回來陛下就南巡到了蘇州……我有些擔心。”

夏昀的話不無道理,沈觀魚眉間也泛起憂愁。

環顧著剛買下的屋子,都是照自己的心意置辦的,她是想在這裏終老,從相依為命的三個人,活到兒孫滿堂的時候的。

難道這麽快就要離開,帶著吉祥這麽小的孩子顛沛流離嗎?

趙究真的能耳目通天到這個地步嗎?

二人對坐良久,菜都冷了。

還是夏昀開口安慰:“阿姐,別想太多了,這陣子我警醒些,定不會讓陛下發現我們回來了。”

“若是他真的來了,你別管我們,一定要保證自己安全。”沈觀魚忽然拉住他的手認真囑咐道。

兩個人三年來相依為命,沈觀魚早已將夏昀視作是親弟弟,她不得不未雨綢繆。

到時若被趙究抓到,她和阿吉沒準能保住一條命,但趙究可不會對夏昀心慈手軟,只怕要殺了他。

“阿姐放心吧,陛下只是恰好南巡罷了,若真是要來抓我們,怎麽也是一隊暗衛直接拎回京城去,怎麽會大張旗鼓地昭告天下他來了,難道是等著咱們逃跑不成?咱們過好自己的日子就是了。”

“你先答應我!”沈觀魚握緊他的手。

“好,我答應阿姐。”

夏昀這輩子註定沒法想太多的東西,他現在就想陪著沈觀魚和吉祥過一輩子,希望如他所想,只是尋常的南巡罷了。

二人用過飯,各自回屋睡下了,至於睡不睡得著就兩說了。

趙究在閣樓上盯著,見到他們回了各自的屋子,吹滅的燈,心裏終於舒暢了一點。

翌日,沈觀魚將曬幹的帕子收好,可惜臘肉熏腸時間還短,她便將從西洋帶回來的幾件首飾包在帕子裏。

將自己打理整齊了,又給吉祥梳了小辮子,又掐了朵花給她戴在頭上,吉祥甜得跟年畫娃娃似的。

“陛下,皇後娘娘似乎是往這邊來了。”

趙究起身親自往外看,果然看到沈觀魚牽著蹦蹦跳跳的吉祥正敲著莊子的門。

“著人去應門,什麽都別透露。”

朝事上縱橫捭闔、手腕強硬的皇帝,此刻有些拿不定主意,也端坐不住,站起來走了兩圈,茶盞拿起又放下。

“阿吉,敲門。”沈觀魚把吉祥抱高,讓她自己搖獸頭銜著的銅環。

白嫩的小手有些費力地掰動銅環,門被叩響,不一會兒就有人來應門。

“何事?”開門的是一個不起眼的小廝,有些小心翼翼的模樣。

“打擾了,鄙姓董,住在後頭,聽我女兒是,昨日似乎是你們府上的小姐幫了我女兒,我是過來道謝的,請問這是她的帕子嗎?”

小廝也不說是不是小姐,接過那張帕子,說道:“小人進去問一問。”

門一關,趕緊就登閣樓向陛下稟告。

沒想到她是為了女兒跑出門的事來致謝,趙究正不知道怎麽同她們母女搭上,如今倒是有了機會。

“你就說……”趙究將折扇在手心敲了敲,“昨日確實是小姐,但她去臨安城裏了,要明日才回。”

小廝趕忙掉頭去回話,趙究幹脆跟在了小廝後頭,在門後聽著小廝和她說話。

聽罷小廝的話,門外就傳來沈觀魚溫柔的聲音:“看來果真是貴府小姐,實在是多謝了,這是我從西洋帶回來的小玩意,聊表謝意,請代我送小姐解個悶吧。”

說罷就道別離開了。

“主子。”門關上,小廝呈上沈觀魚送的東西。

趙究看著那帕子包著的珍珠項鏈、戒指之類的,忍不住嘆了口氣,悵然若失。

大抵吉祥這麽大點的孩子,沒有性別觀念,沈觀魚才會以為他是個女子。

拿過那些東西,趙究邊看邊往回走,叢雲守在門口,就見陛下摸著那些新奇的首飾,似乎有要往手上戴的意思。

趙究頭也不擡,吩咐道:“你從暗衛中找一名和善些的女子出來,假裝是這莊子裏的小姐。”

叢雲自然是遵命,但他忍不問:“陛下為何繞這麽大的彎子?”

趙究不確定沈觀魚想不想見到他,她應是怕自己的,那點感情三年在她心裏怕是不剩什麽了。

再貿然帶她們母女回去,不過是一次又一次的因果往覆罷了。

“且行且看吧。”

他將一串珍珠繞在手上,珍珠的光澤和骨節的溫潤,說不清哪個質感更漂亮。

第二日一大早,吉祥還在睡著,夏昀在做早飯,沈觀魚澆完了園子。就聽到了敲門聲。

打開門就見一個清秀婉約的小姐,後頭跟著侍女。

那小姐挑明了身份:“昨日有事回了城中,沒能見到董娘子,往後就是鄰裏了,今日特意登門見一見,鄙姓晉。”

沈觀魚恍然,笑著想把人往裏請:“原來是晉小姐,昨日還未親口道謝,勞您登門一趟,就是我女兒還在睡覺,晉小姐用飯了不曾,留下用早飯可好?”

晉小姐就是故意挑這麽早來的,進門見到吉祥只怕要暴露。

她推辭說出來前已經用了早飯,又說:“喊吉祥回家舉手之勞罷了,倒是董娘子送的禮物太貴重了,收下實在令我心中不安。”

“都是西洋帶回來的玩意兒,圖個新鮮罷了,小姐不嫌棄才好。”

“怎麽會,我見董娘子還有種花的喜好?”晉小姐朝看到院子裏的花。

“略懂些皮毛罷了。”

“正巧我從城裏回來帶了不少的花枝,想裝點一下莊子,往後就在這兒住下了,董娘子有空可否過來看看,挑些喜歡的,種在屋子外,爬到墻上來年開了花特別好看。”

晉小姐笑顏洋溢地邀請,沈觀魚不知如何推辭,也就答應了。

兩個人就這麽在門口聊起了天,說起種花的事都興致勃勃的。

沈觀魚見晉小姐說得頭頭是道,不禁感嘆隔壁住了個妙人,又如此平易近人,往後也怕是不無聊了。

很快夏昀做好了鮮肉小餛飩,晉小姐才沒多留,道過別後就離開了。

“阿娘……”

吉祥揉了揉眼睛爬上椅子,捧著屬於她的小碗,裏邊三個餛飩就填滿了。

沈觀魚邊抱著吉祥去洗臉漱口,邊和夏昀說起方才來的晉小姐。

過了兩日,吉祥哪裏還記得小鴨子和大夫的事,迷迷糊糊聽到阿娘和舅舅說什麽不認識的晉小姐。

“晉小姐下午請我去看看她的花園。”

夏昀點頭:“可要我陪阿姐去?”

“就在前面,哪裏需要陪,人家一個小姐總不好接待外男,聽聞她還請了劉大娘,你不必擔心。”

聽到這兒,夏昀也放心了些:“那我帶著吉祥在家中認字吧。”

為著赴會,沈觀魚還做了一些糕點帶過去。

出門果然見到了劉大娘也往晉家莊子走,沈觀魚朝她招了招手,劉大娘雖然覺得董家一家子命硬,但又惹不到她家,也就跟尋常鄰裏一般相處。

大娘上來挽著沈觀魚的胳膊,說道:“我可沒去過知府的莊子呢,這回可得好好長長眼。”

進了門有小廝引路,劉大娘一路四處看,感嘆不住,沈觀魚見過月馥宮,對這種精致的樓閣游廊沒有一點興趣。

晉小姐正在涼殿裏坐著,見她們過來便起身相迎,桌上已經備好了茶水點心,看來是等候已久。

沈觀魚將自己做的糕點送上,劉大娘也沒空手來,送的是自家做的臘肉,沈觀魚瞧著顏色甚好。

晉小姐讓小丫鬟收下了,請她們坐下用茶說話,劉大娘有些拘謹,沈觀魚挨她近些,不時小聲提點她。

沒人看到的地方,小丫鬟端著糕點上了高閣,奉到了趙究面前。

糕點被換到了釉色溫潤的定瓷高盞裏,雅致漂亮了不少。

他收回窺伺的目光,拿起一塊送到嘴邊,糯糯甜甜的,從不知沈觀魚這樣的手藝。

說起來他沒吃過沈觀魚親手做的吃食,搬進月馥宮前,她還哄騙他往後會給禦書房送自己做的湯羹,結果一回也沒有。

倒是那個閹人,吃了三年……

如今月馥宮裏還留著她做的那些腌酸菜,明明都決定要走了,懷著孕還是做了這麽多,是留給他的嗎?

可惜趙究舍不得吃,就都壞了,沈觀魚就是故意要讓自己記得她,居心叵測,偏偏他心甘情願地入套,還把這當做沈觀魚愛他的一點蛛絲馬跡。

今日方得第一口,還是偷來的。

糯米和綿糖的甜香變得苦澀,趙究視線下落,涼殿裏的人背對著他坐著,檀色衣裙上一節雪白的頸子,烏發上只有一銀簪挽著。

涼殿四面掛著垂簾,面前是一片開闊的庭院,還有假山碧湖,空地上放著不少品種的花苗,有小廝正栽著。

晉小姐指著那些花枝介紹道:“這是鳶尾、這是虞美人、月季、薔薇,本不是栽花的好時候,但我搬過來匆忙,也就不理會這麽多了,這麽多也栽不完,你們若是有喜歡的,也可以拿回去種。”

劉大娘喝著茶,心裏感嘆大戶人家就是不一樣,有地不種糧食不種菜,光種好看的花兒,不過各人有各人的活法,她也誇了幾句,要了一株月季。

沈觀魚還是覺得親自動手栽花有意思些,不過主人端坐著,她也不好拆臺,三人說著這個鎮子裏的閑事,這劉大娘可說是無所不知,張嘴就把屠戶家婆娘晚上穿什麽花色的肚兜都說出來了。

天沒一會兒就聚起了烏雲,淅淅瀝瀝的雨就下了起來。

小廝們都停了活,跑到回廊下避雨。

“看來今日是栽不了花了。”晉小姐面色怏怏不樂。

劉大娘坐下說話到現在,也知道晉小姐是個好性子,寬慰道:“這是老天爺知道你種花,幫你澆水呢。”

一句話就把晉小姐逗笑了,也不管花了,三人又聊起別的閑事,沈觀魚更是借機問劉大娘晾肉的秘訣是什麽,她方才看劉大娘帶來的臘肉顏色漂亮得跟玫瑰花瓣似的。

一時間雅俗共賞,席間話熱鬧了起來,清脆的笑聲蓋過了外頭的雨聲。

涼殿裏有檀香裊裊,沈觀魚喝著茶水,自離開皇宮就沒喝過這樣的好茶了,西洋茶太甜,回來之後喝的全是白水。

耳邊還響著劉大娘和晉小姐的說話聲,可她卻覺得越來越遠,越來越小。

“啊喲,董娘子怎麽睡著了?”劉大娘看見沈觀魚枕著自己的胳膊呼呼睡去,納罕一聲。

作者有話說:

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